Uithuizen ligt in een krimpgebied, maar vervult als winkel- en voorzieningenkern een belangrijke regiofunctie. Om het centrum een kwaliteitsimpuls te geven, is de afgelopen jaren flink geïnvesteerd in de herinrichting van de openbare ruimte. Ziegler|Branderhorst heeft hiervoor een centrumvisie en een inrichtingsplan opgesteld voor de Blink en omgeving, dat in 2020 is gerealiseerd. Door de haven terug te brengen in het centrumgebied van Uithuizen, is een sfeervol verblijfsgebied ontstaan dat goed aansluit bij de maat, schaal en architectuur van de omgeving.

Met de terugkeer van de haven is het centrum van Uithuizen klaar voor de toekomst

Boterdiep terug in centrum

Een van de sleutelprojecten was het opengraven van de kop van het Boterdiep, waardoor het centrum weer in contact is gebracht met het omliggende landschap. De haven van Uithuizen, die in 1955 werd gedempt, is nu op eigentijdse wijze teruggebracht. Hiervoor is een woongebouw gesloopt. Het kale, stenige plein is heringericht tot een dorpshaven met een bomenplein. De Blink is nu een sfeervol verblijfsgebied met ruimte voor horeca en terrassen. Op de kop van het verlengde Boterdiep bieden steigers plek om kano’s en sloepen aan te meren. Een lange houten bank aan de oostzijde nodigt uit om te verblijven in de middag- en avondzon. ’s Avonds worden de steiger en kademuren sfeervol verlicht, waardoor het Boterdiep ook in het donker een blikvanger is.

De herinrichting sluit goed aan op de maat, schaal en architectuur van de omgeving

Gebiedseigen kenmerken

In het ontwerp is gebruikgemaakt van gebiedseigen kenmerken. Zo zijn de kademuren uitgevoerd met troggewelven, ingeklemd in kubbestijlen. Twee nieuwe bruggen over het Boterdiep zijn geïnspireerd op de Peertil, een karakteristieke brug in Noord-Groningen. De bestrating van gebakken klinkers is grotendeels hergebruikt, wat zorgt voor een goede en duurzame aansluiting op de bestrating van het bestaande centrum.

Intensieve samenwerking

De centrumvisie en de herinrichting van de Blink zijn tot stand gekomen in nauw overleg met de ondernemersvereniging, betrokken bewoners en de gemeente. Het project is een bewuste investering in de leefbaarheid van een dorp met voorzieningen in een krimpregio. Ziegler|Branderhorst is momenteel nog betrokken als adviseur ruimtelijke kwaliteit bij de verdere ontwikkeling van het centrum van Uithuizen.

Publicatie

Uit het Blauwe Kamer Jaarboek – Landschapsarchitectuur en stedenbouw in Nederland 2020:
"De selectiecommissie van dit jaarboek is te spreken over het proces, waarin iedereen is betrokken en geen overhaaste beslissingen zijn genomen. De eerste bewonersavonden waren in 2016, en de uitvoering van het plan is nog altijd gaande. Het is, aldus de commissie, uitermate bijzonder dat gemeente en provincie zoveel geld vrijmaakten voor de herinrichting van een dorpshart dat kampt met leegstand en bevolkingskrimp. Want eigenlijk krijg je er niks voor terug, behalve een geluksgevoel."